De categorie geeft aan waarom dit land of gebied afzonderlijk op de landenlijst is opgenomen.
| 1a | VN-lidstaten en de afzonderlijke landen binnen het Koninkrijk der Nederlanden en het Verenigd Koninkrijk. |
| 1b | Staten met een officiële waarnemersstatus bij de Verenigde Naties. |
| 2a | Zelfbesturende staten die een vrije associatie zijn aangegaan met een andere staat. |
| 2b | Staten die slechts door een deel van de internationale gemeenschap worden erkend. |
| 2c | Gebieden die duurzaam als zelfstandige staat functioneren, maar internationaal nauwelijks of niet worden erkend. |
| 3a | Niet-soevereine gebieden die onder het gezag van een VN-lidstaat vallen en een formeel afzonderlijke constitutionele, bestuurlijke of territoriale status hebben. |
| 4a | Verafgelegen enclaves en exclaves die integraal onderdeel van een land zijn, geografisch van het hoofdgebied zijn afgescheiden en minimaal 250 kilometer daarvan verwijderd liggen. |
| 4b | Verafgelegen eilanden en eilandgroepen die integraal onderdeel van een land zijn en minimaal 250 kilometer van de belangrijkste landmassa van dat land liggen. |
| 4c | Zeer kleine, onbewoonde of moeilijk bereikbare gebieden die vanwege een duidelijke afzonderlijke territoriale, juridische of bestuurlijke status toch zijn opgenomen. |
| 4d | Overige bijzondere gebieden die door hun geografische afscheiding, bestuurlijke positie, geschiedenis, culturele eigenheid of geopolitieke betekenis afzonderlijk zijn opgenomen. |
