Volwaardig lid van de Verenigde Naties
Een VN-lidstaat is een staat die volgens de procedure van het VN-Handvest tot de Verenigde Naties is toegelaten. Toelating vereist een aanbeveling van de Veiligheidsraad en vervolgens een besluit van de Algemene Vergadering.
De Verenigde Naties tellen 193 lidstaten. Daarmee vormt VN-lidmaatschap in de praktijk de meest gebruikte internationale basislijst van algemeen erkende onafhankelijke staten.
Niet alle politieke entiteiten zijn lid
Naast lidstaten bestaan er niet-lidstaten met waarnemersstatus en gebieden met beperkte of betwiste erkenning. Daarom is een lijst van VN-lidstaten niet exact hetzelfde als iedere mogelijke geografische of politieke landenlijst.